La historia empieza muchos años antes, en 1995: la prensa regional y algunos medios sensacionalistas como La Cuarta publicaron en portada la detención de una machi acusada de asesinato a través de brujería. Términos despectivos como «Machi-macho» se usaron para referirse a Marcelina Berríos Paineo y el presunto crimen que había cometido.
En 2017, Cons Gallardo Vásquez se encuentra con este caso de vulneración de derechos en medio del estreno de su primera película «En tránsito», gracias a un realizador audiovisual mapuche. Así, la directora inicia una travesía por encontrar a la Machi Marcelina y saber qué fue de su vida luego de un episodio tan violento.
De este viaje surge «La búsqueda del otro»: último largometraje de la temporada 2026 de Miradoc, a estrenarse este 22 de octubre.
En busca de Marcelina
En la película, vemos un atisbo de la introducción de Cons al entorno de Machi Marcelina mucho antes de conocerla en persona. Sin embargo, fue un proceso largo y tendido. Su primer acercamiento se produjo al contactar a Rosa Barboza Caniullán, una Machi de Nueva Imperial (Región de la Araucanía), conocida por ofrecer su atención en el CESFAM de la comuna.
Rosa acogió a Cons en su hogar, en la zona rural. La directora estuvo viajando recurrentemente a visitar a Machi Rosa, lo que fue clave para conocer las dinámicas de la Machi y ganarse su confianza.
Yo soy re mala para la cocina, por ejemplo pelaba una papa y te la dejaba chiquitita. Entonces ahí la Machi me mandaba a hacer la tierra, entrar los chanchos, cortar el coligüe y lo que me pidieran yo lo hacía.
Todo este proceso fue sin grabar ningún material, y Cons relata que la Machi no le respondía sus preguntas sobre Marcelina. Luego de un año de viajes, conversaciones y trabajo en el campo, Rosa le dijo «Sí la conozco. Yo te voy a llevar donde ella».
Decolonización de lo queer
El documental invita desde el primer momento a cuestionarnos qué es lo que entendemos por «diversidad sexual» y a qué personas aplica. ¿De dónde viene esa categorización? ¿Responde realmente a la realidad sudamericana y mestiza que vivimos? ¿Puede considerarse como «queer» la historia de una machi transgénero? Cons cree que no.
Yo llegué con la idea de ‘La Machi trans’, pero después todo este viaje terminé entendiendo que no era trans, sino que era una diversidad ancestral. Creo que esta historia entra en la memoria colectiva del movimiento, más bien.
En ese sentido, la historia de la Machi Marcelina es necesaria para visibilizar que la diversidad ancestral siempre ha existido, que fue borrada del consciente colectivo a través de la colonización, y que denominar como «queer» a personas como Marcelina es caer de nuevo en un ciclo de dinámica colonizadora.
Es en esta idea que aporta profundidad el relato de Seba Calfuqueo, artista mapuche y trans. Presenta el concepto de la Machi Weye como autoridad espiritual que, desde el punto de vista invasor, tenía un estilo de vida feminizado. «No queremos crear una nueva categoría», plantea en los primeros minutos del filme.
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El encuentro de dos mundos
No paralelos: distintos sí, pero con elementos en común.
En el cine documental, el involucramiento del equipo realizador en la historia es un cuestionamiento persistente. Ya en el rodaje de la película, Cons Gallardo se ve enfrentada a ese conflicto cuando Marcelina le pide constantemente que estén juntas frente a cámara.
Tenía que hacerlo para que funcionaran las cosas, porque yo me ponía detrás de cámara y ella me empezaba a hablar, me decía ‘Ven‘, ‘Ven a hacer esto‘, ‘Ven a tomar mate‘, ‘No te escapí‘. Entonces entendí que debía estar frente a cámara porque así funcionaría con la Machi.
La presencia de Cons en cámara impuso un giro en el curso que tomó la película. A raíz de esto, la directora decidió incorporar pasajes de su vida: su crianza en una familia de mujeres, el descubrimiento de su propia identidad, y la conformación de una familia con su esposa.
De ahí surge una búsqueda propia, en la que Cons declaró en una entrevista con Butaca Roja que las preguntas que tenía sobre Marcelina en realidad eran preguntas que tenía sobre su propia persona. Así, su historia personal explica por qué la directora sintió el llamado a buscar a la Machi Marcelina.
En ese sentido, «La búsqueda del otro» es un ejercicio práctico interesante. Muestra el proceso de decisiones y concesiones que deben hacerse para lograr llevar a cabo el proyecto y cómo conciliar con la persona que está poniendo su historia a disposición. Marcelina le habla a Cons y al camarógrafo recurrentemente durante el rodaje, y que no lo omitan en el corte final es prueba de este proceso que sacó al equipo de su zona de confort.
¿Cómo acercarse a la cultura mapuche?
El retrato de Machi Marcelina tiene un matiz muy importante, dada la larga data de opresión y persecución a manos de la invasión española. Si bien ahora se puede insertar de algunas maneras en la sociedad, también puede ser sujeto de banalización cuando se quiere acceder a su tradición cultural y difundirla.
El acercamiento de Cons y su equipo es un método de ensayo y error que se aprecia a lo largo del filme. No obstante, la forma de acercarse a la comunidad es relativamente sencilla: tener apertura al aprendizaje, aceptar las costumbres y participar de ellas como muestra de respeto.
Un acontecimiento clave es el registro del eclipse solar en diciembre de 2022. Los mapuche que siguen sus costumbres ancestrales creen que es un mal augurio, por lo que realizan una serie de ritos para protegerse de esta energía e iluminar a la Ñuke Mapu (Madre Tierra). Este es uno de los puntos cúlmine de la integración del equipo audiovisual a la comunidad.
«Bailen», pide Marcelina. Cons y su equipo obedecen.
Acerca de «La búsqueda del otro»
«La búsqueda del otro» se estrenó en el 37° Festival Internacional de Cine de Viña del Mar, como parte de la selección de largometrajes nacionales, y participó en la primera versión de Efímera – Festival de Cine Itinerante del Sur del Mundo (Coyhaique). La producción estuvo a cargo de Esteban Sandoval Carrasco (Pejeperro Films).
Podrás ver esta película a partir del 22 de octubre en múltiples salas a lo largo de Chile.
