Basada en los diarios y otros escritos personales de Alicia Morel, el documental de Manuela Thayer cruza el séptimo arte con archivos inéditos de Alicia. Permite conocer un lado un tanto inesperado, pero muy humano de la autora chilena.
«Quizás al verla no la reconozcas, pero no hay biblioteca en Chile que no tenga un libro suyo»
Títulos como «La hormiguita cantora y el duende melodía», «La flauta encantada» o «Cuentos araucanos» son solo algunos de los trabajos de Alicia Morel, y la probabilidad de que al menos un libro suyo estuviera en tu lista de lecturas escolares es muy alta. Su persona no requiere mayor presentación, y la relevancia de este documental parte por su extensa trayectoria y contribución a la literatura chilena.
No obstante, la película nos abre a un mundo completamente desconocido para alguien cuya ventana a su vida era su obra escrita. Luego de su fallecimiento en 2017, la nieta de la autora comenzó un trabajo de revisión del archivo personal de su abuela. La casa comienza a demolerse, dejando su esqueleto al descubierto y su intimidad guardada en cajas a punto de abrirse.
Mujeres que escriben, nunca escritoras
A juzgar por sus publicaciones más conocidas, podría creerse que Alicia era una mujer dulce y amante de los niños, pero era mucho más que eso. La película la reconstruye como una mujer ambiciosa, que escribía con un cigarro en la mano y se cuestionaba constantemente cómo podía llegar a vivir de la escritura.
La correspondencia y los diarios de Alicia Morel develan un carácter fuerte y rebelde, con un sentido crítico agudo. En la década del 40 ya encontramos pasajes donde cuestiona su propia expectativa de vida y el rol de la mujer en la sociedad.
‘Si fuera por mi no me casaría’ … ‘Debo amar lo que no quiero’ (1945).
Este pensamiento también lo aplicaba a cómo las mujeres eran tratadas en los círculos de escritura de la época. ‘Señoras o dueñas de casa que escriben‘ según hombres de la época que escribían sobre este tema en los diarios. Nunca escritoras.
Esto se refuerza en un archivo periodístico cuidadosamente compilado por Alicia, en el que reunía recortes de diarios y revistas acerca de mujeres autoras. Esto, además de construir su carácter, demuestra que el lugar de las escritoras en la literatura ha estado en tela de juicio desde, al menos, la segunda mitad del Siglo XX.
Alicia y la analogía de la higuera
A los tres meses de edad, Alicia fue dejada a los pies de una higuera en el patio de sus abuelos. Algunos familiares creen que fue en ese momento que adquirió la habilidad de contar historias. Así como este relato, la película recurre a recursos audiovisuales para recrear, de forma surrealista, sus cuentos más conocidos y aproximarse a su mundo interior.
Aunque pareciera un alcance de nombre con el poema de Sylvia Plath (Analogía de la higuera, en «La campana de cristal»), el archivo va revelando todas las cosas que hizo la autora chilena y abre la pregunta: ‘¿Qué cosas habrá dejado de hacer por dedicar su vida a la escritura?‘.
Escritora, poetisa, compositora musical: hizo programas de TV y radioteatro basados en sus cuentos, e incluso compuso boleros, siendo «Playa blanca» el más famoso. En su tiempo libre, sacaba fotos y filmaba videos, dibujaba cosas en sus diarios. Bordó su propia versión de la pintura «La dama y el unicornio» y escribió un ensayo al respecto.
En la profundidad de los cajones de su escritorio están las distintas Alicias posibles, todas las cosas que la componen como persona multidimensional que ella fue. Y es gracias a ese ímpetu de registrar su pensamiento y explorar su capacidad creativa es que esta película existe.
Comunidad de mujeres en torno a la escritura
‘La literatura es, en realidad, literatura para adultos’, plantea en un pasaje de sus diarios. Alicia expresa una frustración constante por no poder sacar adelante su obra dirigida a la infancia. Cuando la despidieron del sello discográfico, en 1957, escribió: ‘En este país las cosas para niños no tienen éxito porque nadie se preocupa por los niños’.
En ese sentido, la película describe su relación con otras escritoras como crucial para trabajar su obra y para llevar su vida en general. En 1964 Marcela Paz fundó la sección chilena de la Organización Internacional para el Libro Infantil y Juvenil (IBBY por sus siglas en ingles). Este espacio reunió a las ya citadas con escritoras como Jacqueline Balcells, Pepita Turina, María Silva Ossa, entre otras.
También explora (y cómo podría no hacerlo) la fugaz amistad con Gabriela Mistral, a quien pudo visitar en su casa en Italia. Accedemos a su vulnerabilidad cuando admite que intentó mantener correspondencia con la aclamada poetisa sin mucho éxito.
Tanto de Gabriela como de sus amigas y escritoras admiradas, el documental permite recorrer una carpeta llena de semblanzas hacia estas figuras. Las primeras escritas a mano, luego aparecen textos en máquina de escribir, y las últimas son impresiones de documentos de Word. Esto, en conjunto con el archivo de artículos sobre autoras, revela un interés profundo por valorizar a sus colegas y congéneres.
Hoy, gracias a esta película, podemos conocer esa faceta suya para analizarla como ser humano, más allá de los cuentos infantiles. «Alicia bajo la higuera» es un documental que prueba que incluso las mujeres hace casi 100 años y con acceso a privilegios como educación básica, una cámara, lápiz y papel, ya estaban preguntándose hasta dónde podían llevar sus vidas.
Acerca de «Alicia bajo la higuera»
«Alicia bajo la higuera» es el primer largometraje documental de Manuela Thayer. Tuvo su estreno en SANFIC 2025 y formó parte de la selección oficial. Además, estuvo en la selección oficial de FICVIÑA 2025, FECIPA 2025 y tuvo su premiere europea en el Torino Underground Cinefest 2026 (Italia).
